De Maaspoort Theater & Events
De ambities om een aantal zaken anders te doen waren er al een tijdje bij de Maaspoort in Venlo. Toen op 16 maart alle activiteiten on hold werden gezet - en zowel hotel als theater de deuren sloot - zat er niets anders op dan een en ander maar in gang te zetten. ,,De coronacrisis heeft ons gedwongen om een aantal dingen heel snel en heel goed anders te gaan doen’’ vertelt directeur Leon Thomassen. Een van de ambities die versneld werden omgezet in daden was het streamingsproject dat het mogelijk maakt om alle voorstellingen en bijeenkomsten (live) uit te zenden. ,,Die gedachte ontstond in eerste instantie om mensen die verre reisafstanden moeten afleggen om een bijeenkomst van anderhalf uur bij te wonen, de mogelijkheid te bieden dat vanuit huis te doen.’’ Met het streamingsproject kan de Maaspoort per bijeenkomst meer mensen online bereiken dan ze ooit in een zaal zou kunnen. Momenteel wordt hard gewerkt om de streamingdienst ook beschikbaar te maken voor theatervoorstellingen. Dat ligt wel iets moeilijker, aangezien er veelal rechten bij theatermakers liggen. Mensen die wél gewoon kiezen voor een bezoekje aan het theater worden bij de Maaspoort in Venlo anno 2020 heerlijk in de watten gelegd. Het theater zag er niet zoveel in om de helft van de stoeltjes ‘gewoon’ onbezet te laten. Een van de twee zalen is daarom volledig omgetoverd. De bestaande tribune werd helemaal ingeschoven. Op een simpele en goedkope manier werd een speelse cafésetting gecreëerd. Het resultaat is een zaal met knusse zitjes voor twee personen met tafeltje erbij, zodat theaterbezoekers gedurende de voorstelling een drankje bij de hand hebben. Om de sfeer compleet te maken zijn er schemerlampjes en kamerplanten. Door de manier waarop de zitjes zijn gebouwd kan de zaal zo intiem of ruimtelijk worden ingezet als gewenst. Die indeling maakt het hele concept van ‘naar het theater gaan’ niet alleen een stukje exclusiever; het is ook een mooie bijkomstigheid nu de foyers in verband met de anderhalve meter-richtlijnen gesloten zijn. ,,We zorgen er voor dat mensen hun drankje veilig kunnen krijgen en dat vervolgens rustig kunnen nuttigen tijdens de voorstelling.’’ De andere cafés en restaurants in de Maaspoort bieden nog wel voldoende mogelijkheid om een voorstelling vooraf of na afloop te complementeren met een hapje of drankje. Dat ze een goede invulling hebben gevonden voor de nationale lockdown betekent niet dat het geen moeilijke periode was in Venlo. ,,De onzekerheid heeft ons heel veel dubbel werk opgeleverd. Alle activiteiten worden keer op keer vooruitgeschoven. Elke keer als de maatregelen veranderen kun je weer opnieuw beginnen. Om toch wat inkomsten te genereren in die periode – alles lag immers stil – hebben we meer rondleidingen door het theater gegeven, met als leuke bijkomstigheid dat we op die manier toch meer mensen bij het theater konden betrekken.’’ #inspirerendlimburg